瓮棺与天台宗葬俗

近日,县博物馆收藏了一套古代僧人的葬具——瓮棺。 这套瓮棺为陶质,由两个大瓮上下扣合而成。下瓮为棺体,口经、腹部均为86厘米 线刻一周莲叶、莲花和莲蓬图案。其间刻有“□静常居华藏界”、“□生端坐□□台”二句共十四字,后三字似为“涅槃台”之变体。上瓮为瓮棺盖,口径 86厘米,高49厘米,周饰缠枝花卉。莲花在佛教中是释伽牟尼的佛座,在一定程度上是佛的象 征,而“华藏界”“涅槃台”更是佛教的专用语汇,充分证明这套瓮棺是佛教徒的葬具。 从史志记载看,天台古代高僧葬俗不尽相同。有的是以肉身下葬,如建塔纪念。 《天台山方外志》载智者大师在新昌圆寂后,“弟子舁归,龛全身于真觉寺”,“累石周尸,龛前立二石塔院”。有的是先行火化,再建塔藏纳舍利。如天台宗八祖左溪玄郎于唐天宝年间圆寂,即是如此；又如北庵景元禅师圆贺寂后“荼昆(火化)得五色舍利”,建塔于护国寺。亦有以肉身下葬建塔,后又开塔,火化后重新建塔的。如唐会昌年间圆寂的天台宗十一祖至行广修“葬全身于金地道场”,后又“发塔火育(火化 之,得舍利于余粒,大如菽,即旧地建塔藏之。” 天台曾出土一件三国青瓷堆塑谷仓罐,其上堆塑莲花、佛像,有专家认为这种谷仓罐是安放死者骨灰尘的专用冥器。而瓮棺则是以肉身下葬的一种葬具。前些年,天台传教寺和螺溪等地曾多次出土过瓮棺,国清寺也收藏了其中的两套。这些瓮棺的出土对研究天台宗古代僧人葬俗具有一定意义。